Soubor Rukověť pábitelského učně obsahuje povídkovou tvorbu Bohumila Hrabala ze 70. let 20. století, které byly psané v Kersku a Kerskem inspirované. Část povídek vyšla na jaře 1978 v nakladatelství Československý spisovatel pod názvem Slavnosti sněženek, stejný titul měl i pozdější film Jiřího Menzela (1983), kde Hrabal spolupracoval na scénáři. Kniha pak několikrát vyšla a dále vychází v redakční úpravě prvního vydání.
V tomto našem souboru obnovujeme původní autorův záměr, v 70. letech cenzurovaný. Vracíme tehdy vynechané povídky a přidáváme prózu Družička. Textovým východiskem je 8. svazek Sebraných spisů Bohumila Hrabala (Pražská imaginace 1993), odkud také přebíráme název.

In the West, Hrabal’s reputation has grown since the late 1990s, with fine translations by the late James Naughton, whose version of Cutting it Short will be re-issued as a Penguin Modern Classic in May. More recently, the Karolinum Press published Rambling On: An apprentice’s guide to the gift of the gab, delightful tales of mischief and wonder set in and around the author’s Kersko hideaway. David Short’s translation captures the rough jewels of Hrabal’s rhythmic and roaming phrase-making, which, more often than not, culminates in an astonishing tenderness laden with little wisdoms.
“Translating Hrabal is always a challenge”, says Short, “for the richness of his vocabulary and the complexity and bizarreness of his syntax.” The Czech poet Katerina Rudcenkova agrees: “I love Hrabal’s unbounded language, playfulness and energy. And the sadness, too”.
James Hopkin (TLS) is the current writer-in-residence in Prague, Unesco City of Literature