Publikace představuje špičková díla české a evropské secese ze sbírek Uměleckoprůmyslového musea v Praze. Zaměřuje se na užité umění secese jako součást převratných modernizačních a emancipačních proudů konce 19. století, které vedly k proměnám obytného interiéru a oděvní módy, k novému tvarosloví skla a keramiky nebo ke zrodu moderní vizuality reklamy.

Myšlenkové zázemí nacházela secesní tvorba v biologických a sociálně reformních teoriích, filozofii života i ve studiu okultních nauk. Všechny tyto složky utvářely obdivuhodně vitální umělecké hnutí, z něhož čerpaly svou energii avantgardy 20. století.

Kniha je zároveň katalogem stejnojmenné expozice v Obecním domě v Praze.