Výbor z rozsáhlého celoživotního díla zpřístupňuje šestadvacet autorových statí, které v letech 1957–2021 vycházely na stránkách různě zaměřených sborníků a odborných periodik. Struktura svazku odráží šíři autorova záběru posouvajícího se od zájmu o hospodářské a sociální dějiny (např. stať K charakteristice krize feudalismu v 16.–17. století) k dějinám kulturním (dějiny evropských národních hnutí v 19. století), od archivního studia ke komparativní a interdisciplinární analýze historických proměn.
Mezi vybranými texty nalezneme i několik obecněji zaměřených esejí, které se snaží zpřístupnit širšímu čtenářskému publiku dodnes diskutovaná témata jako nacionalismus či vlastenectví, nebo se zamýšlejí nad obecnějšími problémy, jako je např. historická osobitost Evropy, paměť a historické vědomí/povědomí.