Novela z vesnického prostředí o utrpení malého dítěte je pozoruhodnou ukázkou z tvorby vůdčího představitele českého naturalismu 2. poloviny 19. století. Jako všichni naturalisté i Šlejhar vychází z pojetí člověka jako tvora, pro něhož zlo, sobectví a násilí jsou přirozené sklony, vítězící nad city, obětavostí a soucitem. Na malém prostoru v příběhu osiřelého nemocného chlapce sadisticky týraného svým okolím shrnul myšlenku, že člověk postrádající běžné lidské vztahy a lidskou účast postrádá to nejdůležitější, co činí člověka člověkem.