Dějiny dělnictva před rokem 1989 sice představovaly v proklamativní rovině jeden ze základních úkolů tzv. marxistického dějepisectví, ale jejich tehdejší výzkum byl již dopředu degradován politickým zadáním. Anotovaná kolektivní monografie, která vznikla ve spolupráci s Fakultou veřejných politik Opavě, pokrývá klíčové desetiletí, ve kterém se zásadním způsobem proměnil původní charakter československé republiky. Z metodologického hlediska bylo dělnictvo nahlíženo jako zaměstnanecká skupina, která zahrnuje jedince se stejným pracovním zařazením. V této podobě pak také vstupuje do dějin jako objekt politiky nebo uvědomělý aktér, jehož zájmy reprezentují odborové organizace a konkrétní politické strany. Z tematického hlediska publikace pokrývá problematiku vývoje českého politického systému, odborového hnutí, pracovních podmínek, sociálních konfliktů a životní situace dělnictva v letech 1938 - 1948. Monografie je založena na systematickém výzkumu pramenů, který byl prováděn v českých, moravských a slezských archivech.