Kniha dvou vědců z Etnologického ústavu Akademie věd České republiky shrnuje výsledky jejich mnohaletého výzkumu české lidové písně. V historických kapitolách autoři charakterizují, co a kdy bylo považováno za lidovou tvorbu a poukazují na provázanost lidové písně se všemi vrstvami kulturního a společenského života. Na základě analýzy tisíců písní dospívají autoři k obecným charakteristikám lidové hudby (písní i tanců) české provenience. Kniha představuje zcela zásadní příspěvek k tématu, je určená vědcům, hudebníkům, ale i laikům, protože kromě hutného, ale čtivě psaného textu obsahuje také obrázky, grafy a stovky hudebních příkladů.