Druhý díl pamìtí Arthura Koestlera navazuje na díl první, nazvaný Šíp do nebe, a zobrazuje pøedevším proces, v nìmž se autor odvrátil od komunismu. Jeho hledání, tápání a pochyby jsou pozoruhodné. Neménì dùležité jsou ovšem dìjiny, které se pøed oèima tohoto bystrého pozorovatele odehrávaly - a jichž se autor snažil úèastnit. Sledoval je v Sovìtském svazu zaèátkem tøicátých let pohledem komunisty, pak v západní Evropì pohledem hodnì zviklaného komunisty, odsouzence k smrti ve Frankovì vìzení za španìlské obèanské války, poté v internaci v okupované Francii a koneènì v Anglii, kam se mu nakonec podaøilo šastnì uprchnout.