Sedm portrétů osobností, které utvářely spolu s Karlem Havlíčkem atmosféru politického, veřejného a kulturního života ve čtyřicátých a padesátých letech 19. století v souhlasném i opozičním pojetí.

Jsou zde zahrnuti Havlíčkovi blízcí přátelé (například Vilém Gabler), dále lidé, kteří se změnou politických poměrů stali z přátel soupeři (například Václav Vladivoj Tomek, bratři Josef a Hermenegild Jirečkové), i Havlíčkovi významní rivalové literární (Prokop Chocholoušek, Jakub Malý či Václav Jaromír Picek). Na závěr je uveden portrét rakouského ministra Alexandra Bacha, pověstného Havlíčkova "protivníka" z moci úřední.