Autor S. P. Mackenzie ve své knize popisuje nejdůležitější události druhé světové války probíhající v Evropě jak na frontě, tak v týlu, a vysvětluje, proč se štěstěna nejprve usmívala na Osu a poté zase na Spojence.

Kromě toho, že kniha ukazuje příčiny a důsledky konfliktu, také podává přehled o bojích na pevnině, obsahuje části věnované společnosti a hospodářství, odbojovému hnutí a kolaboraci, technologiím a rozvědce, spojenectvím a strategii a válce ve vzduchu i na moři, hodnotí důsledky války a ukazuje historiografické debaty, které se jí týkají.

Se sbírkou rozmanitých dokumentů, s chronologií, slovníčkem a životopisy ve stylu "Kdo je kdo?" shrnujícími kariéru a význam hlavních postav je tato kniha zcela nezbytná pro porozumění všem faktorům druhé světové války, které je potřeba brát v úvahu při jejím
hodnocení - vojenským, ekonomickým a sociálním.