Kniha francouzského sociologa Jeana Lohisse studuje vývoj systémů sociální komunikace, tj. vazbu mezi různými typy jazykového projevu, strukturami společnosti a kolektivní mentalitou. Na základě sociálně antropologického výzkumu pak autor periodizuje lidskou společnost do čtyř vývojových etap vzájemně odlišných komunikačních způsobů: etapy mluvenosti, psanosti, masovosti a netvarovosti.
Předmluva
Kapitola 1. Epocha mluvení a tradiční společnosti
Kapitola 2. Dostaveníčka s písmem
Kapitola 3. Epocha psaní v Evropě rukopisů
Kapitola 4. Noví prostředníci – stroje
Kapitola 5. Masovost jako systém
Kapitola 6. Komunikace s otazníkem
INSTRUMENTÁRIUM
Bibliografie
Jmenný rejstřík
Věcný rejstřík
Obsah rámečků
Glosář
Ať hovoří o vzniku jazyka v předliterárních společnostech, o znakovém písmu či vztahu řeči a magie, Lohisseovi nikdy nejde o konkrétní jazykové skupiny či komunikační situace, jeho cílem je co největší zobecnění a vytváření „typů, které umožní redukovat rozmanitost a složitost jevů na úroveň obecnosti“ a „zavést tak pořádek do údajů získaných pozorováním“. Výsledný text proto působí celistvě: s rozmyslem vybudovaný systém autor vyplnil vhodnými příklady, často pocházejícími ze záznamů křesťanských misionářů. „Pokud budou náhodou fakta v rozporu s teoretickým zpracováním, vůbec mě to nevyvede z míry.“
Jiří Pacek (Lidové noviny, 6. 12. 2003)